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martes, 15 de julio de 2014

Crean el material más oscuro del mundo

Un grupo de científicos británicos logró crear un material tan negro que en determinadas condiciones se hace casi invisible. El nuevo descubrimiento se llama Vantablack y puede ser útil tanto en astronomía, como en la esfera militar.
El nuevo material negro absorbe aproximadamente un 0,035% de la luz ambiental. El material consiste en nanotubos de carbono que, por ejemplo, son 10.000 veces más delgados que un cabello humano. Para crearlo los científicos utilizaron grandes cantidades de papel de aluminio en los que “hicieron crecer” el ‘nuevo negro’, como lo tachan los desarrolladores, informa ‘The Independent’.
Según los científicos, es tan oscuro que el ojo humano no puede reconocer inmediatamente lo que está delante de él, puesto que el contorno del material negro está borroso. Visualmente puede ser comparado con un agujero negro, advierten.
Hablando sobre su uso real, los investigadores sugieren que puede ser ampliamente utilizado en telescopios astronómicos y escáneres. Por otra parte, no dudan de que los militares también se interesarán por Vantablack.
Sin embargo, creado artificialmente, sigue sin ayudar a los científicos a resolver el misterio de la materia oscura, la antimateria y las dimensiones del espacio y el tiempo posiblemente desconocidos para la ciencia.

sábado, 12 de abril de 2014

Científicos crean un nuevo material autorregenerante de estructuras

Un grupo de científicos ha concebido un material polímero ‘inteligente’ capaz de restaurar su estructura después de ser calentado, lo que en un futuro próximo podría poner fin a contratiempos desagradables como los rayones en los autos.

Investigadores de la Universidad alemana de Karlsruhe, que han desarrollado el nuevo material en colaboración con la corporación Evonic, acaban de publicar el resultado de su investigación de 4 años.
Según los científicos alemanes, a buena parte de los plásticos que conocemos se les pueden atribuir propiedades autorregenerantes gracias a una reacción de reticulación química que permite que un material polímero sometido a un calentamiento suave se restaure completamente en unos pocos minutos.
Para que la reacción tenga lugar no se requiere ningún aditivo ni agentes catalíticos especiales, bastando con el impacto de la temperatura, de la luz o de una sustancia química. Al ser calentado a temperaturas relativamente bajas de entre 50 a 120 grados Celsius, el plástico dañado restaura su estructura molecular inicial. Es decir, que al calentarse el material se descompone en sus constituyentes iniciales y luego vuelve a formarse.
Si bien este no es el primer material con propiedades autorregenerantes, los científicos han lograron varios avances importantes, ya que el proceso de restauración se lleva a cabo durante muy poco tiempo, y se requieren pocas condiciones externas para la reacción. Los científicos no solo comprobaron que el plástico creado por ellos se restaura completamente, sino que después de la primera restauración los vínculos internos del material incluso se fortalecen aún más.