Astrónomos de la Universidad de Portsmouth (Reino Unido) han llevado a cabo un estudio que señala que la energía oscura, que procede de la misteriosa sustancia que se cree que ha participado en la aceleración de la expansión del Universo, existe realmente. Concretamente, su estudio apunta a que las probabilidad de su existencia son de un 99,996 por ciento.
El espacio. Foto: Thinkstock
Hace una década, los astrónomos observaron el brillo de las
supernovas distantes y se dieron cuenta de que la expansión del universo parece
estar acelerándose. Esta aceleración se atribuye a la fuerza de repulsión
asociada con la energía oscura que, según las teorías actuales se cree que forma
73 por ciento del cosmos.
A pesar de que los investigadores que hicieron este descubrimiento, Saul
Perlmutter, Brian P. Schmidt y Adam G. Riess, recibieron el Premio Nobel de
Física en 2011, la existencia de la energía oscura continúa siendo un tema de
debate entre la comunidad científica.
Hasta ahora se han utilizado numerosas técnicas para confirmar la realidad de
la energía oscura. Una clara evidencia de esta energía proviene del Sistema de
Detección Integrado Sachs-Wolfe.
Esta teoría señala que el fondo cósmico de
microondas, la radiación del calor residual del Big Bang, se ve por todo el
cielo, de manera que esta radiación se volvería un poco más azul a su paso por
los campos gravitatorios de grumos de materia, un efecto conocido como
corrimiento al rojo gravitacional.
En 1996, dos investigadores canadienses llevaron esta idea al siguiente
nivel. Su trabajo sugiere que los astrónomos pueden buscar estos pequeños
cambios en la energía de la luz (fotones) comparando la temperatura de la
radiación con mapas de galaxias en el universo local.
De este modo,
en ausencia de la energía oscura no habría correspondencia
entre los dos mapas (el de fondo de microondas cósmico distante y el de la
distribución de galaxias relativamente cercano), pero si esta existiera
supondría el efecto contrario: los fotones del fondo cósmico de microondas
ganarían energía al pasar por grandes trozos de masa.
También tiene detractores que buscan otras explicaciones
El Sistema de Detección Integrado Sachs-Wolfe, utilizado por primera vez en
2003 fue considerado inmediatamente como una prueba fehaciente de que la energía
oscura existe, de hecho fue nombrado
'descubrimiento del año' por la revista
'Science'.
Sin embargo, también ha tenido sus detractores, que indicaban que la señal de
energía oscura obtenida era demasiado débil, por lo que
algunos científicos
sugirieron que podría ser consecuencia de otras fuentes, como el polvo de la Vía
Láctea.
Ahora, el nuevo estudio, publicado en 'Monthly Notices' de la Royal
Astronomical Society, ha investigado, a lo largo de dos años, esta teoría y ha
examinado todos los argumentos en contra del Sistema de Detección Integrado
Sachs-Wolfe. En este trabajo, el equipo ha mejorado los mapas utilizados en la
obra original y, gracias a este análisis
se ha llegado a la conclusión de que
existe una probabilidad del 99,99 por ciento de que la energía oscura sea
responsable de las partes más calientes de los mapas del fondo cósmico de
microondas.
El autor principal del trabajo, Giannantonio Tommaso, ha apuntado que, además
"este trabajo también habla de las posibles modificaciones a la teoría de
Einstein de la relatividad general".
A su juicio, "la próxima generación de fondo de microondas cósmico, y los
futuros estudios de galaxias, deberían proporcionar la medición definitiva, ya
sea la que confirma la relatividad general, incluyendo la energía oscura, o
incluso más intrigante, exigiendo una comprensión completamente nueva de cómo
funciona la gravedad".
Europa Press |
Un equipo internacional del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) del centro de investigación en Ginebra anunció el miércoles que detectaron lo que podría ser la primera huella física causada por la materia oscura, la sustancia que en teoría conforma casi la cuarta parte del universo.
