sábado, 29 de marzo de 2014
Sustituyen el cráneo de una mujer por uno de plástico impreso en 3D
Neurocirujanos holandeses lograron salvar la vida de una mujer de 22 años sustituyéndole el cráneo por uno impreso en 3D en un plástico especial.
La chica sufría una enfermedad crónica por culpa de la cual la parte superior de su cráneo tenía un espesor de 5 centímetros en lugar de los 1,5 habituales. Ello resultó en un aumento de la presión craneal, un empeoramiento de la vista de la joven y dolores de cabeza. Si no la hubieran operado, la paciente habría muerto en un futuro próximo.
La operación, realizada por un equipo de neurocirujanos en el Hospital Universitario de Utrecht, Países Bajos, duró cerca de 23 horas. El cráneo fue confeccionado especialmente para la paciente en un plástico de composición no especificada. Según la universidad, se trata del primer caso en que un implante de cráneo de plástico no es rechazado por el organismo del paciente.
La operación tuvo lugar hace tres meses, pero la universidad decidió no hacerla pública hasta asegurarse de que había tenido éxito. La paciente se ha recuperado completamente y se ha librado de los efectos de la enfermedad. “Es como si nunca la hubieran operado”, comentó el cirujano que realizó la intervención, Bon Verweij, en el comunicado de la universidad.
Avance hacia la vida artificial: crean un cromosoma sintético a partir de levadura
Un equipo de científicos europeos y estadounidenses ha creado la primera copia artificial de un cromosoma de levadura, lo que supone un gran avance en el área de la biología sintética.
La investigación, liderada por Jef Boeke, del Langone Medical Center de la Universidad de Nueva York, y publicada en la revista ‘Science’, se ha prolongado durante más de siete años. El cromosoma copiado es un cromosoma de la levadura ‘Saccharomyces cerevesiae’, el hongo unicelular que se emplea para elaborar cerveza y otras bebidas fermentadas.
“Es el cromosoma más profundamente alterado que se ha creado hasta ahora”, asegura Jef Boeke.
Los científicos han extraído uno de los 16 cromosomas naturales de la levadura —el cromosoma III, que tiene en su versión original 316.667 pares de bases y que tras el experimento se ha quedado con 273.871— y lo han sustituido por el sintético.
Para fabricar su ‘cromosoma de diseño’, los investigadores realizaron más de 500 cambios y eliminaron cerca de 50.000 pares de bases de ADN que consideraban innecesarios, así como ‘ADN basura’, las partes del código genético que no participan en la producción de proteínas. No obstante, estas manipulaciones no han afectado la supervivencia y la funcionalidad de la levadura.
“Hemos demostrado que las células de la levadura que llevan el cromosoma sintético son normales”, aseguró Boeke en un comunicado, a la vez que precisaba que “se comportan de forma idéntica a la levadura normal, pero ahora poseen nuevas capacidades y pueden hacer cosas que las otras no pueden”.
De este modo, este primer cromosoma sintético permitirá avanzar en la investigación para producir nuevas medicinas y también biocombustibles.
América Latina no debe volver a caer en engaños del FMI
El analista internacional, Salvador Muñóz, opina que el FMI solo busca obtener ganancias al invertir en Venezuela.
El fondo monetario internacional ha mostrado su disposición a asistir a Venezuela. Un portavoz del organismo explicó que ante las significativas dificultades que enfrenta la economía del país, son necesarias acciones para reducir los desequilibrios.
RT
Científicos desarrollan un nuevo método para leer la mente y ‘ver’ los pensamientos
Utilizando los patrones de la actividad cerebral, un grupo de científicos ha logrado literalmente leer la mente y reconstruir con precisión las caras de las personas en las que estaban pensando los voluntarios del experimento.
En la investigación de los científicos de la Universidad de Yale (EE.UU.) han participado seis voluntarios a los cuales les enseñaban 300 rostros de personas desconocidas mientras se les registraba la actividad del cerebro mediante un escáner de resonancia electromagnética funcional especialmente sensible, según un nuevo estudio publicado en la revista ‘NeuroImage’.
Los resultados de las resonancias y las imágenes correspondientes se han almacenado en una base de datos. Después, los voluntarios tenían que ver otra serie de rostros, y las imágenes de las resonancias han sido comparadas con los datos guardados.
Utilizando software elaborado para asociar las señales del cerebro con las características faciales, los científicos lograron reconstruir los rostros de los sujetos que los participantes en el experimento habían visto en las fotografías. Como indican los investigadores, el cerebro humano percibe las caras con mucho más detalle que otras cosas.
“Se trata de leer la mente”, dice uno de los autores del estudio, Marvin Chun, profesor de psicología, ciencias cognitivas y neurobiología.
Cabe señalar que con el desarrollo de la resonancia electromagnética funcional ya era posible, ‘leyendo’ las imágenes cerebrales, determinar en qué estaba pensando un individuo, por ejemplo, saber si estaba visualizando una playa o un edificio, pero era imposible reconstruir la imagen exacta de este pensamiento.
De acuerdo con los autores del estudio, este método, que con el tiempo será más sofisticado y preciso, puede utilizarse como herramienta de investigación, entre otros fines, para estudiar cómo reaccionan a las caras los niños autistas.
Suecia desplazará ciudad entera en hundimiento dos kilómetros al oeste
Más de 20.000 habitantes de la ciudad sueca de Kiruna – que se está hundiendo a causa de las minas de hierro que se encuentran bajo su suelo – serán reubicados en una nueva ciudad construida unos dos kilómetros al oeste del país.
El portal l Gizmodo informó que los ciudadanos serán desplazados junto con sus casas, oficinas, tiendas y escuelas a la metrópolis paulatinamente. “Queremos mantener todo el carácter que sea posible de la antigua ciudad, pero el costo y la mecánica de mercado significan que no podemos trasladar todo”, afirma el arquitecto Mikael Stenqvist.
A continuación le mostraron cómo luce la ciudad de Kiruna este momento y cómo será la nueva ciudad.
Los arquitectos y albañiles trabajan en la remoción de partes de edificios, casas que se hunden y alzamientos de tierra para marcar el territorio de construcción.
Las más grandes edificaciones se hunden poco a poco, mientras los aquitectos afinan detalles de la nueva ciudad.
De acuerdo con la constructora, la reubicación de la ciudad llevará 20 años hasta completarse al 100 por ciento y se hará de forma gradual.
Parte de la maqueta tridimensional que realizan los arquitectos. Las nuevas casas y edificios tendrán un diseño modermo.
Nuevos espacios públicos, calles más anchas y pintorescos boulevares serán parte de la nueva Kiruna.
Uno de los constructores, Åsa Bjerndell, explicó que se comenzará por levantar el centro de la ciudad donde edificarán la alcaldía y una estación de tren temporal. Luego, continuarán con el resto.
Arabia Saudita construye el rascacielos más alto del mundo
Esta semana en Yida, la segunda ciudad más grande de Arabia Saudita, se ha iniciado la construcción de uno de los proyectos arquitectónicos más ambiciosos del mundo, el rascacielos Kingdom Tower (‘Torre del Reino’).
Está previsto que este proyecto, que fue concebido a mediados de la década del 2000 y fue dado a conocer al público en 2011, será inaugurado en 2019.
Tras varios meses de preparación y ajustes técnicos, el 27 de abril arrancó el proceso de construcción de Kingdom Tower, cuyos 1.000 metros de altura albergarán 157 pisos.
Está previsto que este proyecto, que fue concebido a mediados de la década del 2000 y fue dado a conocer al público en 2011, será inaugurado en 2019.
Tras varios meses de preparación y ajustes técnicos, el 27 de abril arrancó el proceso de construcción de Kingdom Tower, cuyos 1.000 metros de altura albergarán 157 pisos.
El coste aproximado de la torre es de 1.200 millones de dólares.
El rascacielos, diseñado por la compañía Adrian Smith + Gordon Gill Architecture para Jeddah Economic Company, será un edificio de usos múltiples con un hotel de lujo, oficinas, departamentos de lujo y el observatorio más alto del mundo. Tendrá 59 ascensores, entre ellos cinco de doble cabina.
Esta esbelta estructura triplicará en altura al mayor edificio de Europa, el londinense The Shard, y superará los 828 metros de la torre Burj Khalifa, en Dubái.
viernes, 28 de marzo de 2014
NASA: “Necesitaríamos tres planetas para mantener viva a la raza humana”
La situación actual es tan grave que un prominente científico de la NASA insinúa que tendríamos que empezar a pensar en la conquista de Marte.
“Todo el ecosistema está fallando”, dijo este jueves Dennis Bushnell, director científico del Centro de Investigación Langley de la NASA en una entrevista con la revista ‘Motherboard’.
“Básicamente hay demasiada gente. Los humanos han tenido demasiado éxito como animales. Las personas dicen que ahora les falta una superficie equivalente al 40% o 50% del planeta. Ahora que miles de millones de personas de Asia adoptan nuestro sistema de vida vamos a necesitar tres planetas más”, añadió.
El científico discutía el lanzamiento del proyecto Estado del Futuro, de Millennium Project, un grupo de expertos internacional que anualmente analiza los retos globales y sus posibles soluciones.
“Si la NASA opta por la ‘terraformación’ de Marte, el proceso durará 120 años, y estamos hablando de un solo planeta. Al cabo de poco tiempo necesitaríamos más” dijo Bushnell.
En cualquier caso, Bushnell no sugería que sea necesario salir de la Tierra, sino que insinuaba que tenemos que dejar de consumir tanto. Él tiene una solución en mente: la agricultura con agua salada.
Los halófitos, un tipo de plantas que crece bien en agua salada, podrían utilizarse para crear biocombustibles a partir de formas vegetales que viven en los océanos; algunos programas al respecto se han iniciado en la India, el Pakistán, Laos, Argelia y otros países en vías de desarrollo. Bushnell dice que este proyecto podría resolver la mayor parte de nuestros problemas.
“Si se cultivan halófitos en páramos usando agua de mar, dentro de 10 o 15 años obtendríamos un combustible que costaría 50 dólares por barril. Es decir, la mitad de lo que cuesta el petróleo hoy en día. Con eso, podríamos resolver los problemas relacionados con la tierra, los alimentos, el agua, la energía y el clima. Todo eso confluye”, concluyó el director científico del Centro de Investigación Langley de la NASA.
China redobla su apuesta por el gas pizarra mientras aumenta en febrero sus importaciones de oro
El gigante petrolero chino Sinopec ha elevado sus expectativas de generación de energía en forma de “shale gas” o gas pizarra. Sus estimaciones elevan la producción de este tipo de gas a 10.000 millones de metros cúbicos para 2017. Mientras tanto, las importaciones de oro desde Hong Kong continúan creciendo. En el mes de febrero, China importó 109,2 toneladas de oro mientras que en el mismo mes del año anterior fueron 60,9 toneladas.
La revolución del fracking y el cambio del mix energético
Las cifras aportadas por Sinopec dejan muy clara la apuesta de las autoridades chinas por el gas pizarra y el avance de su independencia energética. En este momento, el sistema económico chino está fuertemente condicionado por el carbón, con lo cual buscan una fuente alternativa para diversificar el mix energético.
Según los cálculos de Sinopec, en este año 2014 el campo gasístico de Fuling producirá 1.800 millones de metros cúbicos, casi nueve veces más que toda la producción de gas pizarra en 2013.
En una carta difundida por los medios, el presidente de Sinopec Fu Chengyu ha subrayado que “harán todos los esfuerzos” en tecnología, investigación e innovación para adelantar la maduración de la industria y conseguir un producto mucho mayor del esperado.
En términos anuales, Sinopec ha fijado el objetivo de producción en 6.500 millones de metros cúbicos anuales para 2015 y podría alcanzarse la astronómica cifra de 100.000 millones de metros cúbicos en 2020. Esta cifra es ampliamente discutida por diversos expertos y fuentes de mercado consultadas. El proceso no sería tan vertiginoso como se piensa.
China podría tener entre medias de las rocas unas reservas de gas pizarra de 31,6 billones de metros cúbicos según calculan fuentes como la Agencia de la Energía de los Estados Unidos. En el yacimiento de Fuling, Sinopec calcula que hay unas reservas de 2,1 billones de metros cúbicos de gas.
En este sentido, la utilización de la fractura o “fracking” para extraer de las rocas el gas se extenderá de forma extraordinaria en los próximos años con unos resultados muy positivos en mercados como el americano.
Las importaciones de oro continúan su ascenso en China
Por el lado del oro, las importaciones de este metal en febrero han crecido muy significativamente con respecto al mes de enero y al año anterior. En estos datos se hace notar los cambios introducidos por el gobierno chino en la composición de los agentes cualificados para importar.
Tal como informamos en enero, China ha expendido tres nuevas licencias de importación adjudicadas al Grupo Bancario de Australia y Nueva Zelanda, HSBC y China Everbright.
Por otro lado, las exportaciones de oro de China han caído hasta 15,8 toneladas en febrero frente a las 19 toneladas que exportó en enero al mismo socio comercial, Hong Kong.
Fuente: The Wall Street Journal:
¿Existe Nibiru y se Acerca a la Tierra?
En una entrevista a David Parcerisa, con Cruz y Garde en su programa “La Nit de L´Ornitorinc”, habla sobre el tema de la supuesta proximidad a la tierra del enorme cuerpo celeste (5 veces superior al tamaño terráqueo) al que llaman NIBIRU (El planeta de cruce), supuesto astro donde habitarían los Anunnaki, dioses sumerios que civilizaron sumeria.
En la entrevista David Parcerisa, trata sobre algunos misterios entorno al vuelo MH370 desaparecido el 8 de Marzo, y se muestra bastante crítico con este asunto, e intenta dar algo de luz al enigma.
David creó la saga documental de los Anunnaki (23 capítulos) basándose inicialmente en el relato del linguista ruso Zecharia Sitchin, quién planteaba que estos extraterrestres procedían de Nibiru, un planeta que tenía una órbita super-elíptica que realizaba un paso entre Marte y Júpiter cada 3.600 años.
Sin embargo, aunque David escenificó la saga basándose en Sitchin, actualmente tiene una visión mucho más crítica no solo sobre Nibiru, sino de muchos otros aspectos de la interpretación del ya desaparecido investigador.
David admite que sí apoyó al principio, las teorías de Sitchin, pero con el paso del tiempo y tras muchas indagaciones, terminó por mostrarse en desacuerdo con un 30% de su versión, ya que Sitchin ocultó muchos datos y censuró aspectos de la historia que habrían ayudado mucho a la resolución de este y otros tantos enigmas de la humanidad.
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